— Борька, чаи прозеваешь! - вернул ею к подземной реальности Коля, выливая из большущей кружки остатки чая с гущей. – На, что осталось, в следующий раз получишь больше! На примус воздвигнут закопченный помятый котелок - это для супа. Наше меню не блещет разнообразием: чай, суп, чай, суп. Примус через каждые пятнадцать минут выдает нам котелок супа или двухлитровую кружку чая. Эта кружка - предмет моей особой гордости, польский сувенир. Некоторые злые языки называют ее "ночным горшком", но это ни сколько не укрощает наши аппетиты.

Несколько лет назад о горячей пище приходилось лишь мечтать. Спелеологи, которым удавалось приготовить горячее на огне тряпок, пропитанных парафином, гордились: какой роскошный обед у них был. Сейчас же воспоминания с пропахшем парафином чае из котелка, покрытого толстым слоем сажи вызывает щемящую сердце тоску по ушедшим временам, кoгдa небольшие группы отчаянных ребят, знакомые с чуждым всему живому подземным миром, по захватывающим книжкам Кастере и Ласло Януча с грубым самодельным снаряжением, совершали первые рискованные спуски в пропасти. До сих пор под отвесами в "Торгашинском провале" сохранились истлевшие остатки толстых пеньковых канатов, мотки связанных из проволоки лестниц с деревянными ступеньками. Как неузнаваемо изменилось снаряжение! Прочные, неподдающиеся гниению капроновые веревки, легкие гибкие лесенки, шлямбурные крючья, которые позволяют закрепиться на любом рельефе скалы, телескопические штанги для верхних этажей пещер, и, наконец, примус, непрерывно гудящий наш труженик "Шмель". Что может быть лучше кружки крепкою ароматного горячего чая, когда тепло разливается по телу, отгоняя все пронизывающую холодную сырость. Четверо самых малогабаритных: Володя, Гена, Коля и Валентин готовятся к выходу за "калибровку". Юра дает им наставления: