Перед тем как лечь на семнадцати часовой сон в базовом лагере, - сутки под землей необычно растягиваются: здесь можно по двое суток непрерывно работать и целые сутки спать – Осадчук вышел на связь:

- Первый! Прием! Как вы там? – нетерпеливо обрадовался Семиченко.

- Ничего, если не считать, что Еременко и Спиридонов без «штанов» остались. Оборвались – «гидры» торчат.

- Та-ак. Понято, - переменился в голосе Семиченко. – И я тебя обрадую. Состояние Цыганковой тяжелое, и надо эвакуировать ее на побережье.

Ира Цыганкова, действительно, не на шутку разболелась. Экспедиционный врач Лена Петрова истратила на нее весь запас лекарств, ребята собрали и отдали ей все самое теплое, но Ира почти не выходила из своей палатки, пластом лежала в спальнике.

В этой экспедиции, еще до спуска в пещеру, многие из ребят простудились – почти неделю копали снежник, чтобы проникнуть в нее. Занимались этим в основном парни. Но на подмоге у них стояли девчата, особенно старались Ира Цыганкова и Валя Лебедева, которые собирались сполна разделить с ними «подземку».

- Первый! А как быть с Фетисовым? – продолжал Семиченко. К тому времени все уже знали, что Ира и Юра – жених и невеста и эта экспедиция – предсвадебное путешествие.

- Все понял. Согласен, - был немногословен Осадчук. – Надо отправлять из пещеры Фетисова. Будем работать втроем.

Этот короткий разговор произошел ночью – любила почему-то «подземка» выходить на связь именно в эти часы. Семиченко вел переговоры при свете налобника, одновременно записывая их в экспедиционный журнал – таково правило. Выключив свет, он, как показалось мне, не спал, а, отвернувшись, лежал в темноте молча.

Температура в пещере от одного до четырех градусов выше нуля. Прибавьте к этому сильную обводненность. Переохлаждение – основной враг спелеолога, из-за него чаще всего выходят люди из строя. Если защитная экипировка в негодности, остается второй слой гидрокостюма. Но это резина, и ее дважды-два порвать, зацепившись за выступ. А там – промокаемое хлопчатобумажное белье, нитрона. Значит, долго пробыть, а тем более работать, под землей ребята не смогут.