Кстати, продукты, привезенные с собой, помогали нашим парням жить по своим меркам. Однажды парни были приглашены на торжественную встречу (банкет – по официальному). На столе перед каждым бутылка сухого вина, блюдце (а может десертная тарелка?) на котором нарезана просвечивающими пластиками копченая колбаса и тонюсенький ломтик хлеба. Все чинно, чопорно, торжественно. Сказана речь, выпит фужер вина, колбаски и хлеб моментально исчезли в желудках сибиряков. И все! Ни тебе горячего, ни какой другой закуски на следующие тосты.

И только по окончании банкета, прямо в гостинице ребята разожгли примуса, наварили каши с тушенкой и наелись по-сибирски, прочно!

Я, кажется, немного отвлекся?

В базовом лагере варится ужин, идет подготовка: кто-то пытается над примусом подсушить носки, рукавицы и даже комбинезон, а по веревке, навешанной на стометровом отвесе, спускаются последние участники экспедиции. И приземляются они совсем рядом, буквально в двух-трех метрах от базы.

Ну, вот, наконец, последний. Это - Николай Мороз. Кстати, на поверхности давно уже ночь и вход в пещеру может в очередной раз закупорить лавина.

Мороз “едет” по веревке на скользящем спусковом приспособлении, изобретенном в Новосибирске. Пройдена уже половина отвеса. Скорость спуска приличная, веревка жжет руки сквозь верхонки. И тут веревка, тот конец ее, которым тормозят, регулируя скорость, вырывается из руки.

Почти без трения веревка скользит в спусковом приспособлении, и Николай с ускорением начинает просто падать вниз. Все быстрее и ниже. Судорожно пытается схватить, поймать прыгающий, ускользающий конец веревки. Вот он уже в 20 метрах от дна. В 15 ...