Яркий, ослепительно белый луч уперся в стену, поднялся выше, еще выше и высветил круглое отверстие в стене, уходящее вглубь по направлению к выходу. Оно было на высоте метров десять - двенадцать от пола.

В ту же секунду свет погас, оставив друзей в непроглядной темноте.

- Видел?

- Угу. Узковатое. Пролезешь ли? - с сомнение спросил Петр.

- Должен. А лампочка сгорела, как я и предупреждал.

- У меня запасная есть.

Владимир ощупал скалу:

- Мокрая. Сапоги скользить будут. Боюсь, не вылезу.

- Ничего, пролезешь. Ты ж скалолаз. Должен пролезть. Обязан!

- Обязан, обязан... Без страховки, крючья бить некуда. Ладно. Возьми молоток и карабины - только мешать будут.

Владимир внимательно осмотрел предстоящий путь: "Сперва левой рукой за выступ, для правой ноги есть выемка. Дальше? Правая рука за карнизик... Это ясно! Потом - легко, уступов много. Смешно, словно на соревнованиях перед стартом... Сейчас не надо спешить, бороться с секундами... Вот выше - хреново. Скала, словно башка Котовского! Нет, вроде для ноги есть крошечные сталагмитики. Не обломится? Постараюсь сильно не нагружать. Только бы мне перехватиться рукой. Не на чем постоять, передохнуть секунду, перевести дыхание перед перехватом. Придется снизу идти помедленнее, силы экономить...”