VI.

- Как? Неужели все? Не может быть! - Ковалев осветил стены, посмотрел наверх. С трех сторон его окружали мокрые, совершенно гладкие стены. И только с четвертой стороны, откуда они пришли, тянулся коридор. Потолок был так высок, что его просто не было видно. Сверху изредка падали крупные капли. На стенах висели тоненькие, совершенно белые сталактита. Среди темно-грязных каменных стен, эти натеки притягивали к себе взгляд какой-то неземной, очень хрупкой красотой. Когда капля воды срывалась с такого сталактита, он издавал чуть слышный мелодичный звон.

- Издевательство! Такой широкий прямой, словно метрополитен, тоннель и вдруг тупик, - Киряков пнул по скале. - Откуда она взялась?

- Подожди, мужики! Ручей ведь куда-то исчезает, - Ляшков присел на корточки, - Парни, дыра!

Ковалев и Петр одновременно наклонились к Ляшкову, стукнувшись касками. Под стеной был низенький, совершенно не видный сверху, пока они стояли, лаз. И если бы Ляшков не догадался присесть и заглянуть под стену, он так бы и остался незамеченным.

Растекшийся по всей ширине хода, ручей, неторопливо убегал в этот лаз.

- Я пошел, - Киряков улегся животом в воду, просунул голову в отверстие лаза. Ручей, перегороженный Киряковым, разлился в небольшое озерцо, в котором уже по колено в воде стояли ребята, глядя на ноги Петра, медленно втягивающиеся в дыру. Вдруг вода с шумом устремилась в лаз. Озерцо исчезло. Донесся голос Петра:

- Ребята, элементарная калибровка. С большим уклоном. Дальше - широкий ход!