Через несколько минут мы уже не слышим Бориса. Звуки в колодце искажаются и превращаются в сплошной гул. Только натянутая веревка дает знать, что спуск еще не закончен.

Но вот веревка ослабла, и мы один за другим спускаемся в воронку...

На подъем затрачиваем около двух часов. Выбираем лестницу и складываем снаряжение. В 22 часа подходим к домику старика – алтайца Санакуша. А потом в избе за чаем, слушая наши рассказы, он как бы, между прочим, замечает: “Теперь другие люди стали, ничего не боятся””.

Ох, уж эти газетные статьи! В них, обычно, после редакторской правки, корректировки, исправления стиля, исчезает сам процесс, аромат штурма. Остается, практически, только голый факт: были, покорили пещеру, пили чай... Вероятно, для периодической печати только такие материалы и нужны, но...

Смотрю на старую пожелтевшую фотографию: белый, белый, ослепительно – белый снег, с надувом и куржаком нависающий над черным провалом входа. В центре фото я в дюралевой каске с обрезанными полями (чтобы легче проскальзывать в узости), налобным фонарем и полу стершейся надписью “Минстрой”, застегиваю Абалаковский пояс на грязном комбинезоне. Рядом Виктор Немцов в штормовке, брезентовых брюках и зеленой солдатской каске и еще не переодевшийся для спуска Александр Малинин.

Высокий, широкоплечий Немцов стоит с отрешенным выражением лица, поглаживая всклокоченную рыжеватую бороду.