“Парни спускались передо мной. Вон много отпечатков ног на снегу. Куда же они подевались? Значит, есть, есть продолжение”.

И тут на высоте своего роста заметил он вроде бы отошедший от вертикальной стены каменный пласт. Забравшись, заглянул за него. Это было продолжение. Но… опять вниз, снова отвес! Он на них уже не мог смотреть без содрогания!

К короткому бревнышку, заклиненному между двумя скальными выступами, веревкой была прикручена легкая тросиковая лесенка с дюралевыми перекладинами.

Отвесный ход вниз был не более метра шириной, а далее, куда хватало света фонаря, он еще более сужался. Хлипкая лесенка, извиваясь холодной змеей, вползла в эту узость и уходила вниз в темноту, постепенно теряясь во мраке.

И, хотя страх сжимал сердце молодого человека, тем не менее, он был рад. Все же это был ход. Хоть и отвес, все же лучше, чем большой каменный мешок грота.

Он сполз с бревнышка, спустил ноги в щель и стал болтать ими, пытаясь нащупать начало лестницы. Встав ногами на ступеньку, для начала он слегка попрыгал на ней, проверяя прочность (которая нисколько не внушала доверия). Вероятно, от холода и длительного нервного напряжения, парень перестал нормально соображать: если бы лестница оборвалась, неужели сверху отвеса падать было бы приятнее, чем, например, с середины?

И молодой человек, впервые вступивший на качающееся сооружение, которое постоянно пыталась развернуться вокруг своей оси и, что уж совсем для него непонятно, расположиться горизонтально, нудно, нащупывая ногой каждую следующую ступеньку, стал спускаться дальше. Уже через пару минут руки устали настолько, что воспоминание о жесткой проволоке в начале пути показалось ему даже приятным.